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Jun 22, 2023

Chapman ML1 Workshop Series X-Rezension

Nach einem Fehlstart vor ein paar Jahren ist Chapmans erste in Großbritannien hergestellte Gitarre da

Nach einem Fehlstart vor ein paar Jahren ist Chapmans erste in Großbritannien hergestellte Gitarre gut durchdacht, wunderschön verarbeitet, fühlt sich hervorragend an und klingt auch so. Derzeit gibt es nur begrenzte Optionen, aber dies ist der erste Durchlauf und wir werden zweifellos noch mehr sehen.

Hervorragender Aufbau.

Außergewöhnliche Holzauswahl.

Optionen für die Halsform.

Ausgezeichnete „Hot Vintage“-Tonabnehmer.

Hardware.

Schnelle Einrichtung und Spielbarkeit.

Diesen Griffbretteinlagen fehlt der Kontrast.

Großer Preissprung für Chapman.

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Chapman Guitars, angeführt vom Internet-Gitarren-Experten Rob Chapman (auch bekannt als „Monkey Lord“ oder einfach „Chappers“), hat sich einen soliden und ziemlich einzigartigen Platz auf dem weltweiten Gitarrenmarkt aufgebaut.

Die modernen, preiswerten Instrumente werden in Indonesien und Korea hergestellt und sind in vielen Fällen Gemeinschaftsdesigns, die von der beträchtlichen Online-Fangemeinde der Marke spezifiziert wurden.

Das Unternehmen feierte 2019 sein 10-jähriges Jubiläum und konnte Ende 2022 einen weiteren Meilenstein verbuchen: seine ersten in Großbritannien hergestellten Gitarren. Tatsächlich geht die Idee für diese britischen Modelle schon einige Jahre zurück, als auf der Winter NAMM Show 2018 eine „British Standard“-Reihe angekündigt wurde. Leider hat es diese Serie nie auf den Markt geschafft.

Die ML1 war das erste Chapman-Design, und anstatt irgendeine radikale Neuerfindung der E-Gitarre zu sein, nutzt sie eine „SuperStrat“-Plattform und achtet auf die Details. Der Unterschied besteht darin, dass abgesehen davon, dass sie im Vereinigten Königreich hergestellt werden, keine Abstriche bei der Konstruktion oder den Teilen gemacht werden, um einen niedrigeren Preis zu erreichen, wie bei den bestehenden, in Asien hergestellten Chapman-Sortimenten.

Diese neue Vision des ML1, die als Workshop-Serie bezeichnet wird, besteht im Wesentlichen aus einem Design mit zwei Halsoptionen: einem Hals aus geröstetem Vogelaugenahorn mit einem Griffbrettradius von 356 mm (14 Zoll) und einer Halsprofiloption „Oval C/Soft D“. Ein Hals aus geröstetem, geflammtem Ahorn mit einem Griffbrettradius von 305 mm (12 Zoll) und einem Halsprofil in „C-Form“.

Das Deckenholz kann entweder aus geflammtem oder gestepptem Ahorn gefertigt werden, und während Hals, Korpusboden und Zargen standardmäßig in einem satinierten Nitro-Finish gehalten sind, können die Decken satiniert oder glänzend sein und sind in einer ziemlich großen Farbauswahl erhältlich.

Abgesehen von diesen relativ subtilen Unterschieden hat der ML1 eine feste Spezifikation und ist nach den gleichen kompromisslosen Standards gebaut wie die anderen von uns getesteten UKGB-Instrumente wie PJD, Cream T und Seth Baccus: Die Verarbeitung ist hervorragend. Der ML1 verwendet einen Korpus aus afrikanischem Mahagoni, der bei einem unserer Exemplare zweiteilig viertelgesägt und beim anderen leicht spaltgesägt ist – so oder so sehr ähnlich.

Um das Gewicht unter Kontrolle zu halten, ist es leicht gekammert, hauptsächlich auf den „Flügeln“ und hinter dem Vibrato. Die Struktur wird durch eine 5 mm dünne Ahorndecke mit einer dünneren „Sandwich-Füllung“ aus Walnussholz versiegelt, die deutlich unter der natürlichen Kanteneinfassung der farbigen Ahorndecke sichtbar ist.

Dadurch ergibt sich eine Gesamtdicke von 44 mm. Das ultradünne Finish lässt in puncto Handwerkskunst keine Verstecke zu und das natürliche Mahagoni ist leicht offenporig, was einen Kontrast zur seidigeren Ahorndecke und zum Hals bildet.

Und was für ein Hals es ist. Genau wie der Hals aus stark geflammtem Ahorn, den wir bei der von UKGB hergestellten Seth Baccus Shoreline gesehen haben, ist der Hals aus geflammtem Ahorn hier bei einem unserer Exemplare ebenso wunderschön mit einem honigsüßen Karamellton und einer lebendigen Flamme, die sich im Licht bewegt.

Unser anderes, etwas helleres Muster sieht im Vergleich fast malerisch aus: Die Vogelaugenflecken sind wunderschön und eine perfekte Ergänzung für die glänzende Decke aus gesprenkeltem Quiltahorn. Wie bei den Gitarren von PJD handelt es sich bei den Halsbefestigungen um echte Schrauben, die in Gewindeeinsätze im Hals selbst eingeschraubt werden – und nicht um die üblichen Schrauben der meisten sogenannten „Bolt-Ons“.

Der ML1 hat eine feste Spezifikation und ist nach den kompromisslosen UKGB-Standards gebaut – hervorragend

Das Griffbrett ist ein separates Stück aus dem gleichen Material und benötigt daher den Walnuss-Skunk-Streifen auf der Rückseite eigentlich nicht; Der Double-Action-Halsstab wird von der Vorderseite des Halses montiert und mit dem Griffbrett abgedeckt. Eine weitere leichte Anomalie des Designs sind die „Donut“-Griffbretteinlagen, die wie ein äußerer Kreis aus Walnussholz mit einer Ahornmitte aussehen.

Sie sorgen für wenig Kontrast, insbesondere am etwas dunkleren Hals aus geflammtem Ahorn, und wenn die Gitarre umgeschnallt ist, verschwinden sie praktisch, daher ist es ziemlich praktisch, dass wir diese im Dunkeln leuchtenden Seitenpunkte haben.

Wenn das Fahrzeug auf einem hohen Niveau erscheint, sind die Hardware und die Teile darauf abgestimmt. Das von Chapman spezifizierte Wilkinson-Vibrato (mit dem langen Namen WVP130 „R“ „CG“) basiert auf dem WVPSR der R-Serie und verfügt zusätzlich über die sehr gut angenommenen WLS130-Verriegelungssättel (wie sie von Suhr verwendet werden).

Der Stahlblock verfügt über versetzte, tiefgebohrte Löcher und den „Wave 2“-Drehpunkt. Dann haben wir einen Eindrück- und Schraubarm mit Spannungseinstellung. Es handelt sich um ein fein durchdachtes und ausgereiftes System, das einen rutschfesten Knochensattel und offene Hipshot Grip-Lock-Mechaniken umfasst.

Die Tonabnehmer wurden von der britischen Firma Cream T speziell für diese Gitarre entwickelt, gepaart mit einem unkomplizierten Antrieb über den Fünf-Wege-Hebelschalter und Master-Lautstärke- und Klangregler.

Trotz der glänzenden Oberseite unseres Testgeräts mit gesteppter Vorderseite wirkt der ML1 fast unfertig. Die seidige Haptik des Halsrückens liegt hervorragend in der Hand, sodass die Gitarre nicht im Weg steht, was wichtig ist: Ihr Spiel.

Unsere beiden Testgeräte sind recht niedrig eingestellt. Unser Quilt-Top-Modell hat praktisch kein Relief und eine Saitenhöhe von knapp über 1 mm auf der Diskantseite und 1,27 mm auf der Bassseite. Etwas mehr Relief gibt es beim Flame-Top-Beispiel, das die Mechanikhöhe leicht auf 1,27 mm auf der Höhenseite und 1,5 mm auf der Bassseite erhöht.

Und während das „Oval C/Soft D“-Profil eine vollere Schulter zu haben scheint als das „Soft C“-Profil, sind die Breiten und Tiefen sehr ähnlich: Der „Oval C/Soft D“-Hals ist am Sattel mit 42,36 etwas breiter mm und 52,5 mm beim 12. im Vergleich zur 42,1 mm Mutter/52 mm bei der 12. Breite des „weichen C“. In Bezug auf die Tiefe messen beide am 1. Bund 21,65 mm; Der „Soft C“-Hals ist am 12. Bund mit 23,2 mm etwas voller und der „Oval C/Soft D“-Hals misst 22,6 mm.

Der Unterschied zwischen den Griffbrettradien ist wirklich minimal, während die Bundstärke ziemlich groß ist (2,76 mm breit und 1,4 mm hoch), sodass sie sich hervorragend für einfache Biegungen, Hammer-Ons und Pull-Offs eignet. Auch der Bunddraht aus rostfreiem Stahl ist superglatt, und um es einfach auszudrücken: Beide sind hervorragende Spieler, mit schön nach oben geschwungenen Griffbrettseiten, die ziemlich stark gerollte Kanten haben.

Trotz der arretierbaren Saitenreiter und Mechaniken und eines hervorragend geschnittenen Sattels bringt die umgekehrte Kopfplatte ihren eigenen subtilen Spin mit – und vergessen Sie nicht, dass Sie Ihre Saiten auch hinter dem Sattel spannen müssen, nicht zuletzt die lange „tote“ Saite auf dem tiefen E , um die Dinge zu 100 Prozent in Einklang zu bringen. Wohlgemerkt, ist irgendein Vibrato „zu 100 Prozent“ gestimmt? Das ist eine Diskussion für einen anderen Tag. Wir sagen einfach, dass es sich um wunderbar gestimmte Gitarren handelt.

Ähnlich wie die rüstige, holzige Atmosphäre des vollständig gebeizten fertigen Samples, das wir bewerten müssen, passen die Sounds perfekt zusammen. Um ehrlich zu sein, könnte dies für viele Spieler nur Hals und Steg mit einem Drei-Wege-Schalter umfassen.

Der holzige Glanz des Hals-Single-Coils deckt so viel Boden ab und wird durch den Steg perfekt kontrastiert, der wie ein leicht überdrehtes PAF mit etwas Kick und etwas Abrundung der Höhen klingt.

Natürlich haben wir auch einige köstlich funkige (und brummunterdrückende) Mischungen mit einem starken, in der Mitte platzierten Single Coil, der im Vergleich zum Hals ein wenig grunzt. Manche Spieler übersehen vielleicht einige Verkabelungstricks, aber wir sind uns wirklich nicht sicher, ob Sie sich mit so starken Klängen wie diesen herumschlagen möchten.

Nach einem Fehlstart vor ein paar Jahren ist Chapmans erste in Großbritannien hergestellte Gitarre gut durchdacht, wunderschön verarbeitet, fühlt sich hervorragend an und klingt auch so. Derzeit gibt es nur begrenzte Optionen, aber dies ist der erste Durchlauf und wir werden zweifellos noch mehr sehen.

Es bringt in puncto Design nicht wirklich etwas Neues auf den Tisch – und könnte als Hommage an den langjährigen und bahnbrechenden Stil von Tom Anderson angesehen werden – aber es fühlt sich so vertraut und bequem an, dass das kaum ein Kritikpunkt ist. Mit solch einem starken Anfang können wir nur Gutes für die Zukunft dessen, was einfach großartiges Gitarrenhandwerk ist, vorhersagen.

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Dave Burrluck ist einer der erfahrensten Gitarrenjournalisten der Welt, der bereits in den 80er Jahren für International Musician and Recording World zu schreiben begann, das Guitar Magazine mitbegründete und seit zwei Jahrzehnten Gear Reviews Editor des Guitarist Magazine ist. Dave war nebenbei der alleinige Autor von „The PRS Guitar Book“ und „The Player's Guide to Guitar Maintenance“ und hat zu zahlreichen anderen Büchern über die E-Gitarre beigetragen. Dave ist ein aktiver Auftritts- und Aufnahmemusiker und findet immer noch Zeit, Gitarren zu bauen, zu reparieren und zu modifizieren, nicht zuletzt für The Mod Squad von Guitarist.

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